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金合欢不是仙人掌，而是带刺的。它是一个大属的成员，该属具有抗旱性，多刺，原产于干旱地区。金合欢以灌木或树木的形式生长，遍布美国西南部的沙漠。金合欢需要超过 64 华氏度的温度。它会开出一簇簇香气扑鼻的花朵，吸引传粉者。带花边的树叶和树形使其成为暖季景观的绝佳补充。

树叶

金合欢的叶子是互生的和羽状的。单个小叶形成羽毛形状。遇到严重干旱，相思树的叶子就会掉落。这种保护性适应称为半落叶。叶子的脱落会阻止蒸发并减缓植物生长。这样可以保存水分和植物能量，直到下雨，然后植物才能恢复生长。这也是一种常见的沙漠植物适应性，它们将停止生长，直到资源可用。

蚂蚁

蚂蚁在金合欢树上定居并以甜汁为食。作为回报，他们保护树木免受掠食者的侵害。金合欢树有刺，这是防止放牧的有用适应性，但长颈鹿的长舌头不受刺的困扰。蚂蚁会攻击任何昆虫入侵者，但也会蜂拥到长颈鹿的嘴唇和舌头上并击退食草动物。金合欢花散发出驱赶蚂蚁的化学物质。

豆荚

花开后，金合欢会结出种子荚或果实。它们是干燥的长胶囊。豆荚在树上停留一段时间，当条件有利时掉落。厚重的豆荚保护着种子，只有在雨季到来时才有利于发芽。这使幼苗有最好的生存机会。温度需要高于 45 华氏度，并且必须有至少 1.2 英寸的降雨量才能开始发芽。

火

金合欢具有非凡的耐火性。沙漠草原极其干旱，雷击导致大火熊熊燃烧并席卷大地。金合欢树在火灾中被烧毁后，很快就会从根部重新发芽。这种快速恢复对于沙漠或丛林栖息地至关重要。这对植物也很重要，因为火能控制非本地物种。通过烧毁竞争灌木，烧伤有利于耐火物种。