当地时间16日，美国总统拜登再次在白宫会见国会两党领导人，就债务上限问题展开谈判。

这是在美国联邦政府债务规模今年1月触及31.4万亿美元的最新债务上限后，两党领导人之间的第三次面对面谈判。但谈判仍未取得实质性成果。

(资料图片)

△美国哥伦比亚广播公司报道截图

而美国财政部长耶伦已多次警告，如果国会不及时提高债务上限，政府最早会在6月1日无钱可花，进而引发经济灾难。

眼看时间所剩无几，拜登决定取消原定在赴日本出席七国集团峰会后对澳大利亚和巴布亚新几内亚两国的访问，以便尽早回国“确保国会采取行动”。

△美国哥伦比亚广播公司报道截图

谁在担心？担心什么？

债务上限，是美国自己一手制造出来、到头来又把自己逼入绝境的“一个独有的怪物”。

之所以要设债务上限，是因为在美元霸权的加持下，频频发动战争或是在碰上新冠疫情之类的重大危机时无节制支出的美国政府举债规模越来越大。

△英国广播公司报道截图（题图为纽约市的一个屏幕实时显示美国国债的攀升）

但设了上限也管不住美国的大手大脚，因为由美国政府信用担保的美债一直是全球投资者的抢手货。

有美联储的印钞机兜底，美国政府从来都是“债多了不愁”，只需要让国会不断提高债务上限就行了。

事实上，随着债务的“指数级暴增”，美国国会历史上已上百次提高债务上限。仅自1960年以来，就提高债务上限78次，平均每10个月一次。

△英国《卫报》报道截图

最近一次是在2021年，债务上限被提高到了已在今年1月触顶的31.4万亿美元。而美国财政部为继续履行支付义务而采取的“非常规措施”只够撑到6月初。

这意味着在此之前，国会必须再次提高债务上限，否则无钱可花的美国政府将出现史上首次债务违约。

△美国《国会山报》：美国财长耶伦15日再次致信国会两党领导人，警告如果国会不及时采取行动，美国政府最早于6月1日出现债务违约。

然而，随着美国政治越来越趋向两极分化，债务上限这一政策工具早已演化成了彻头彻尾的党争工具。

白宫方面坚称债务是两党共同面对的问题，提高债务上限是国会的“宪法义务”；而重新掌控众议院的共和党人坚持要求民主党先同意削减政府开支、再谈提高债务上限。

△卡塔尔半岛电视台网站：通常提高债务上限是例行程序，但这个曾经没有争议的过程多年来变得越来越政治化。

如果债务违约，会怎样？

媒体和专家已经反复描绘过这幅可怕图景：不仅可能迫使美国政府的基本运作中断，而且可能引发严重程度堪比2008年大萧条的经济衰退。

官方估计，届时美国失业人数或超800万，股市市值将缩水45%。数以百万计的社会保障和医疗保险受益人、退伍军人和军人家庭会失去每月的补贴。

△美国有线电视新闻网：“每个家庭都应该关注”债务上限

日前，在一封写给总统拜登和国会领导人的公开信中，美国近150名商界领袖发出警告：如果两党不及时提高债务上限，美国乃至全球经济和金融体系将面临“灾难性后果”。

这是美国商界迄今发出的最强烈的集体警告之一。

△美国有线电视新闻网报道截图

美国晨间咨询公司当地时间16日发布的最新民调结果显示，如果美国发生债务违约，80%的受访者认为将导致经济恶化；75%的人认为将导致美股大幅下跌；73%的人认为将进一步推高借贷成本；72%的人认为，美国将失去国际金融领军地位。

△美国晨间咨询公司民调结果截图

病根在哪？有救没救？

实际上，分析人士普遍认为，美国敢于真正违约的可能性并不大，不仅因为尚无先例，而且两党都明白，违约对谁都没有好处。

这也是两党领导人在16日谈判后较以往更为“乐观”的主要原因。

△拜登在社交媒体上发文称：“避免史无前例的债务违约是国会的基本义务，而且众议院共和党人知道这一点，他们在我上任之前曾三次避免了违约，一次也没有威胁到我们的经济。所以说，违约不是一个选择。”

争斗也好，妥协也罢，反映出的都是美国两党政客各自的政治算计。

而债务上限之争本身，正是两党共同制造的麻烦。

△《纽约时报》：美国不断膨胀的债务是共和党和民主党在过去几十年共同作用的结果，两党政客已经养成了为战争、为减税、为其他各种原因借钱的习惯。

不过，就算两党此次仍像以前那样拖到最后一刻达成妥协，逃过债务违约，其极度接近违约的边缘效应也足以扰乱金融市场，进一步侵蚀美国的国家信用。

有美媒提醒：上一次美国濒临债务违约是在2011年，其结果是美国失去了AAA信用评级。虽然最终没有违约，但在此后一年多时间里，美国股市市值仍然下跌了17%，就业岗位减少了120万个，失业率上升了0.7个百分点，经济规模减少了1800亿美元。

△美国有线电视新闻网报道截图

有此前车之鉴，美国财长耶伦在15日写给国会领导人的信中特别警告说，“过去的债务上限僵局告诉我们，等到最后一刻才解决问题会对企业和消费者信心造成严重损害，提高纳税人的短期借贷成本，并对美国的信用评级产生负面影响”。

△美国有线电视新闻网报道截图

可以预见的是，即便美债上限在6月1日之前得到及时上调，这场两党争斗也会彻底打破“投资美债无风险”的神话，令全球投资者愈发担心美国有朝一日会“欠债不还”。

路透社的评论指出，美国两党的债务上限谈判更多是一场“不涉及实质问题的闹剧”。“美国政客们不讨论如何实现良性支出，却只顾以国家破产为筹码谋求自己的政治私利，这样的妥协几乎无法缓解政府的预算缺口”。

△路透社报道截图

英国《金融时报》在题为《美国被荒谬的债务上限闹剧所伤害》的文章中指出，美国两党分歧已对政府履行财政义务构成长期阻碍。即使此次避免了最坏情况，这种“胆小鬼游戏”的反复上演也会使美国信用最终崩盘的可能性越来越大。

“在当今分裂的美国，只要两党分歧继续存在，债务违约的威胁就会继续存在。即使这次达成临时协议，威胁也会很快卷土重来。”

△《金融时报》报道截图

素材来源丨环球资讯广播《环球深观察》

策划丨王坚

记者丨王红岭

编辑丨杨楠

签审丨王坚

监制丨江爱民